一般情況下數(shù)控銑床或加工中心有X、Y、Z 三個(gè)基本軸，其他旋轉(zhuǎn)、進(jìn)給軸為第四軸，后者可以實(shí)現(xiàn)刀庫(kù)定位，回轉(zhuǎn)工作臺(tái)、分度頭的旋轉(zhuǎn)定位，更先進(jìn)的系統(tǒng)還可以與基本軸進(jìn)行插補(bǔ)運(yùn)算，實(shí)現(xiàn)四軸、五軸聯(lián)動(dòng)。

一般多面體加工，如渦輪式空壓機(jī)殼體的四面孔、槽的加工可以由第四軸分度頭功能來(lái)完成，一次裝夾就可以完成多道工序，其加工精度、效率得以顯著的提高，以下以分度頭旋轉(zhuǎn)分度控制來(lái)說(shuō)明。一般數(shù)控分度頭的分度運(yùn)動(dòng)是伺服電動(dòng)機(jī)通過(guò)聯(lián)軸器驅(qū)動(dòng)一組蝸輪蝸桿，從而使分度頭旋轉(zhuǎn)分度。